Objectifs du travail de recherche mené :

Comprendre les motivations des éleveurs à la conversion, et comment évoluent leurs pratiques et leur satisfaction pendant la conversion.

Dispositif de l'étude :

En partenariat avec la Chambre d’Agriculture de l’Aveyron et l’APABA, Maëlys Bouttes a conduit des entretiens annuels entre 2016 et 2018 auprès de 19 fermes d’élevage bovin laitier en Aveyron. Ces fermes ont commencé leur conversion en 2016.

Les résultats en bref :

Quelles motivations à la conversion ?

Au-delà de préoccupations environnementales, économiques ou idéologiques souvent mises en avant, les motivations des éleveurs étaient de trouver des solutions pour se sortir d’une situation conventionnelle compliquée. L’AB leur apparaissait comme un mode de production offrant davantage de perspectives.

Quelle satisfaction en fin de conversion ?

Maëlys Bouttes a demandé aux éleveurs d'évaluer eux-mêmes leur satisfaction en donnant leur perception (sentiment d’amélioration, de dégradation, ou sans changement perçu) sur 5 catégories : Économique, Agronomique, Zootechnique, Social, Conditions de travail.

Dans l’ensemble, les éleveurs sont satisfaits en fin de conversion.

• Les évaluations négatives concernent seulement 6% des réponses, soit 94% d'évaluations positives ou neutres.
• Pendant la conversion, pour la majorité des exploitants, la perception sur ces 5 catégories ne s'est pas dégradée.
• En fin de conversion, les exploitants déclarent une forme de satisfaction sur au moins 4 des 5 critères.

Évolution des pratiques

Parmi les 19 fermes suivies, on trouve une diversité de trajectoires selon la situation avant conversion de la ferme (plus ou moins éloignée des pratiques généralement observées en bio) et selon l’ampleur des changements de pratiques mis en oeuvre pendant la conversion.

A l’issue de la conversion, les 19 fermes se sont fortement orientées vers l’herbe et le pâturage, ce qui a nécessité, pour certaines, des changements très importants en l’espace de 2 ans (par exemple, passer d’un système zéro pâturage à 7 mois de pâturage dans l’année).

En conclusion

Cette étude montre que les agriculteurs s’étant engagés en bio en 2016 y voyaient une solution pour préparer l’avenir.

Le suivi de leurs conversions montre des bons niveaux de satisfaction vis-à-vis de leur situation en fin de conversion, à condition d’opter pour un mode d’élevage franchement tourné vers l’herbe et le pâturage.

Cette évolution de satisfaction est aussi à mettre en lien avec les retours très positifs sur l’accompagnement dont les agriculteurs ont bénéficié au moment du choix et en suivant, et ce sur des accompagnements individuels ou collectifs. Les éleveurs insistaient sur l’importance des conseillers et des autres agriculteurs comme ressources et sources de motivation pendant la conversion.

Découvrez la synthèse détaillée de ces résultats

 Ce travail a aussi donné lieu à une série de témoignages vidéos à visionner ici.